Caucho y plásticos

Muchos consumidores dan por sentado las potentes computadoras y productos electrónicos de hoy. Como la mayoría de los productos electrónicos de consumo están encerrados en atractivas cajas de plástico, es fácil ignorar la cantidad de ingeniería que se necesita para desarrollar estos increíbles dispositivos. Si bien se presta mucha atención al desarrollo de nuevo software y sistemas basados ​​en la nube, toda la industria de la electrónica de consumo depende de la existencia de procesadores increíblemente rápidos. Y los desafíos asociados con su desarrollo no radican solo en el diseño de circuitos y microchips. De hecho, uno de los mayores desafíos que enfrentan los esfuerzos actuales para hacer que los procesadores sean más potentes es la eliminación del exceso de calor mediante disipadores de calor. En un procesador, se realizan miles de millones de cálculos por segundo. Estos cálculos dependen de las corrientes electrónicas que fluyen a través de vías de metal cada vez más pequeñas...

Dada la importancia de los plásticos para nuestro estilo de vida moderno, no sorprende que se pronostique que la industria petroquímica superará el valor de $ 1 billón de dólares en 2023. Los productos químicos petroquímicos, compuestos orgánicos creados por el "craqueo" del petróleo y otros hidrocarburos crudos, son el material principal. aportes a la industria tradicional del plástico. De los dos tipos de petroquímicos, olefinas y aromáticos, las olefinas, que incluyen etileno y propileno, son de gran importancia para la industria. Con el crecimiento de la industria del plástico en los últimos años, se puede suponer que la industria petroquímica, el principal productor de materias primas de plástico, está experimentando buenos tiempos. Aunque este ha sido a menudo el caso en los últimos años, hay indicios de que pueden pasar tiempos difíciles para la industria. Por ejemplo, el Houston Chronical, un periódico de Texas con sede en una región con una industria petroquímica tr...

Muchas personas piensan en aplicaciones mundanas cuando se trata de productos plásticos: el envasado y la construcción de alimentos pueden ser lo primero que se les ocurre a muchos consumidores de plásticos. A pesar de esta concepción, muchos de los usos más innovadores del plástico hoy en día se producen en el sector del transporte. Quizás, como era de esperar, el mercado más valioso para los plásticos en el sector del transporte es la fabricación de automóviles. Se espera que la industria de plásticos automotrices alcance un valor superior a $ 68 mil millones de dólares para 2025. Los plásticos ayudan a los fabricantes a diseñar y producir vehículos que sean un 25-75% más livianos. El uso de plásticos en vehículos automotores permite a los fabricantes aprovechar las propiedades únicas de los materiales de los plásticos, que incluyen una combinación de rigidez, dureza y tenacidad, propiedades ópticas excepcionales y la capacidad de fabricarse de manera más económica que metales equiv...

Los envases de bebidas plásticos desechables tradicionales tienen muchos beneficios: son baratos de producir, livianos y fuertes y duraderos. En comparación con el vidrio, las botellas de plástico proporcionan un nivel de conveniencia mucho mayor. La increíble versatilidad de las botellas de plástico desechables se puede ver en el sorprendente tamaño del mercado para tales contenedores. Según la firma de investigación de mercado Fact.MR, se esperaba que la industria global de botellas de plástico desechables superara los $ 8,3 mil millones de dólares para fines de 2018. A pesar de la popularidad de las botellas desechables tradicionales, tienen algunas desventajas. Aunque se pueden reciclar, los plásticos en la mayoría de las botellas se degradan con cada reutilización, lo que significa que el plástico en una botella individual solo se puede reciclar de 6 a 7 veces. Ha habido una reacción violenta contra los productos de embalaje desechables en general en los últimos años. Aunque alg...

En los últimos años, hemos cubierto la mayoría de las técnicas comunes para la fabricación de productos plásticos. Estos incluyen moldeo por inyección, fabricación aditiva, moldeo por rotación e impresión 3D. Sin embargo, hasta la fecha no hemos escrito sobre una técnica que se está volviendo cada vez más importante para la industria de dispositivos médicos: el termoformado. El termoformado fue pionero por primera vez en la década de 1870 por John Westley Hyatt, un ingeniero mecánico al que algunos en la industria se refieren como el padre del procesamiento moderno de plásticos. Hyatt estaba tratando de encontrar formas innovadoras de usar dos nuevos materiales disponibles: celuloide y nitrato de celulosa. Con la ayuda del compañero investigador Charles Burroughs, Hyatt desarrolló el primer proceso de termoformado. Se colocaron tubos huecos de plástico dentro de moldes de acero y con la forma del producto deseado. A continuación, se utilizó vapor caliente para ablandar la celulosa y f...

Los vehículos eléctricos son el futuro. Actualmente, solo uno de los 250 automóviles que se conducen hoy en día son eléctricos. Aunque las previsiones varían, la mayoría de los expertos están seguros de que los automóviles eléctricos llegarán a dominar el mercado, ya sea que eso suceda en el futuro cercano (la consultora Bloomberg New Energy Finance predice que el 30% de los vehículos serán eléctricos para 2040) o en el futuro distante (Exxon y otras compañías petroleras predicen que solo el 15% de los vehículos serán eléctricos para esa fecha). Cada vez que se produce la electrificación de nuestras flotas de automóviles, una cosa está clara: la industria de los plásticos, y especialmente la industria de los plásticos de ingeniería, tendrán un papel importante que desempeñar en la transformación. Según Chemical and Engineering News, la cantidad total de plástico y materiales compuestos en un automóvil típico ha aumentado significativamente, de 8 kg por vehículo en 1960 a 151 kg en 201...

Cada año, Canadá, uno de los mayores productores de productos de madera del mundo, cosecha alrededor de 155 millones de metros cúbicos de madera. El noventa por ciento de esa madera proviene de tierras públicas, que deben gestionarse de manera sostenible para garantizar la producción y el mantenimiento continuos de los importantes servicios ecosistémicos proporcionados por los bosques. Según los productos forestales asociados de Canadá, el 96% del volumen de cada árbol cosechado se utiliza para hacer algún tipo de producto final. Cualquier gerente de una empresa agrícola o basada en recursos naturales estaría orgulloso de tener una tasa de uso tan alta. Al mismo tiempo, un empresario inteligente también podría ver una oportunidad en el 4% restante, en el caso de Canadá, eso es alrededor de 6 millones de metros cúbicos de madera, suficiente para llenar 19 petroleros. Algunos líderes en la industria del plástico están viendo tal oportunidad. En Europa, el proyecto Rehap, financiado por ...

En los últimos años, las empresas privadas han comenzado a asumir una mayor responsabilidad por los problemas sociales y ambientales fuera del ámbito de los negocios puros. Para las empresas en muchas industrias, los acuerdos voluntarios se consideran preferibles a la regulación gubernamental. En el caso de los problemas planteados por los desechos plásticos, que se extienden más allá de las fronteras, los acuerdos voluntarios son los mejores y posiblemente el único camino a seguir. Es por eso que aquellos que están preocupados por los impactos ambientales de la industria del plástico deberían estar entusiasmados con el "Compromiso Global de la Nueva Economía del Plástico". Esta iniciativa, liderada por la Fundación Ellen MacArthur y el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, tiene como objetivo ayudar a llevar a los plásticos y las industrias relacionadas en el camino hacia el logro de una "economía circular". Según Jabil Packaging Solutions, uno d...

La idea de un material plástico que también sea magnético suena exagerado. Los imanes tradicionales dependen de la alineación de los giros de electrones; Dicha alineación normalmente solo se puede lograr utilizando elementos metálicos. Estos imanes, aunque potentes, tienen varias desventajas: son pesados, caros y están sujetos a la corrosión. Es por eso que desarrollar un material plástico magnético ha sido durante mucho tiempo el sueño de muchos científicos de materiales, incluidos los miembros de un equipo de la Universidad de Durham dirigido por el investigador principal Naveed Zaidi. En 2004, ese equipo se convirtió en el primero en producir con éxito un material plástico magnético que exhibía propiedades magnéticas a temperatura ambiente (los equipos anteriores habían producido plásticos magnéticos pero solo eran efectivos a temperaturas extremadamente bajas). El equipo tuvo éxito al combinar dos polímeros, polianilina base esmeralda (PANi) y tetracianoquinodimetano (TCNQ). El p...

En 2015, publicamos una publicación de blog sobre el concepto futurista de las carreteras de plástico prefabricadas. En ese momento, la organización holandesa VolkerWessels se estaba preparando para llevar a cabo un proyecto piloto en Rotterdam. La idea era que las secciones de carretera rígidas y prefabricadas se construyeran y ensamblaran en su lugar. El camino resultante duraría mucho más tiempo, podría incluir conductos para tuberías y otros servicios públicos, e incluso podría calentarse desde abajo para derretir la nieve y el hielo. Sin embargo, como notamos en esa publicación de blog, los costos de tales caminos serían mucho más altos que los de los caminos tradicionales, y se necesitaría diseñar y producir en masa equipos especializados para la producción e instalación. Aunque la idea del camino modular puede ser llamativa, es poco probable que despegue pronto. Es por eso que nos sorprendió saber que el uso de polímeros plásticos en las carreteras se ha vuelto cada vez más com...